9月19日上午，纪念中国国家森林公园建园三十周年暨2012中国湖南张家界国际森林保护节开幕式在张家界国家森林公园大氧吧广场隆重举行。国际旅游联合会主席埃里克·杜吕克在开幕式上为我市颁发“国际旅游金桂奖”，国家林业局党组副书记、副局长张建龙宣布中国森林旅游网开通并与副省长徐明华共同开启开幕彩球。市委副书记、市长赵小明代表我市致欢迎词，省林业厅厅长邓三龙致开幕词，国家林业局森林公园管理办公室主任杨超致辞，清华大学副校长谢维和及范运田、朱国军、周元庭等部分在家的市领导出席了开幕式。
赵小明在欢迎词中说，张家界旅游起源于张家界国家森林公园，得益于良好的森林生态。30年来，我市始终坚持解放思想、改革创新，把张家界国家森林公园由“养在深闺人未识”的深山老林变成了世界知名的旅游景区。旅游的发展，也推动了全市森林资源保护和森林公园建设。目前，全市已建成国家森林公园4个、省级森林公园1个、市级森林公园1个，森林公园总面积1.7万公顷，是全国规模最大、功能最全、效益最好的森林旅游区。赵小明表示，张家界将始终坚持绿色发展、和谐发展、可持续发展，大力倡导绿色旅游、低碳旅游、文明旅游，尽最大努力保护好张家界自然生态，让国内外游客永享自然生态之美。