发展中的观音山
在以制造业闻名、工业发达的东莞，拥有一个面积达18平方公里原始次森林“观音山国家森林公园”显得格外弥足珍贵。作为拥有珠三角工业带极完备的森林生态资源的全国首家民营森林公园——观音山国家森林公园如同嵌珠三角工业带上的生态明珠，一曲现代工业化城市与现化生态花园城市和谐共生的乐章正在谱写。
事实上，在建立之初，观音山就演绎着天然的生态资源如何与现代化的东莞共存。1992年，樟木头镇政府就利用交通便利和靠近香港的地缘优势，把开发外向型房地产作为镇里经济的一大启动产业。据统计，每到双休日，平均有5至6万港人涌入樟木头，若是逢年过节，来的港人更达10万之众。10年房地产的成功开发，已让樟木头由以往的一个山间小镇变为一个到处是摩天高楼的现代化城市。而生态资源优势又为樟木头成为一座具有现代都市兼田园风情的组团式现代化新城创造了有利条件。这其中，观音山天然的生态资源优势无疑扮演着举足轻重的作用。“打造森林文化特色，是我们天生就具有的自然资源，而拥有的深厚历史文化底蕴，则决定了未来在佛教领域方面会有更大作为。”广东观音山国家森林公园董事长黄淦波谈到观音山的未来发展时表示，“未来我们的目标之一就是要打造长江以南的佛教文化中心。”黄淦波介绍说，观音山历史悠久，具有深厚的文化底蕴。此外，全世界超大的花岗岩观世音菩萨像雄踞观音山顶，净高33米，重达3000多吨，雄伟壮观，雕刻精美，风格典雅，栩栩如生，是不可多得的极具盛唐风采的石雕艺术精品。从2004年开始，就开始在金秋时节九、十月份筹办观音山健康文化节，第一届取得了比较好的反响；第二届我们选择在国庆节的时候开始，我们举办了一个十万人齐颂祖国的活动，在全省各地有几个分会场，连同我们自己观音山公园里面的会展中心，五万平米的场地，我们通过这样的举动，既让游客感受到森林的魅力，同时也感受到祖国的伟大。在国庆节的当天，由一个公园来组织十万人齐颂祖国，这在全世界都没有。当时我们在筹办的时候，大家非常担心能不能搞起来。但是我们排除困难，最后还是成功了，在各界朋友中引起很好的反响。怎么样把文化活动做好，怎么样把文化活动跟每一个人、跟祖国、跟社会联系在一起。2006年，观音山国家森林公园又筹办的健康文化节的主题就是诚信活动，推广诚信的理念。今年是第八届健康文化节，与《人民文学》联合举办了全国散文征文活动，选出一百多位优胜者，他们写的文章非常漂亮，站在不同的角度歌颂祖国、歌颂大自然、歌颂观音山。观音山国家森林公园和深圳报业集团联合举办了摄影比赛，这也是得到了很大的反响。通过这些活动，我们就很好的把大家各种有文化爱好的人士团结在一起，我们等于把观音山构建一个平台，让所有追求文化的、爱好文化的人士，他都有一个展现自己、实现自己价值的一个平台。那么，这种活动、这种平台，它不能用金钱来衡量，你无法说它值多少钱，但是它在人们心目中起到的社会效应、净化心灵的效果是长久的，是一个很好的尝试。所以，我们这几年，到今年为止，已经是第八年了。今年也是我们观音像开光十周年的纪念日。所以，我们在农历九月十九那天也搞了一场大型的诗歌法会来纪念观音山开光十周年。
据了解，到今年国庆为止，观音山森林公园已接待了国内外游客数千万人次，成为东莞旅游经济一个新的增长点。更重要的是，观音山国家森林公园如今不再是樟木头、东莞的一座森林公园，它吸引了越来越多粤港游客，也成为华南地区最有吸引力的休闲景区。“十一五”期间，东莞将观音山国家森林公园作为旅游工作的重点开发建设项目，森林公园的所在地樟木头已被国家旅游部门指定为广东省的5大城乡游重点城市之一。
如今的观音山，是一个很有意思的景致：她身边是全东莞最高的商住楼，而她却又是全东莞保护得最好、最完整、最大的原始次生林；如今的观音山，更是一个和谐的存在：在珠三角鳞次栉比的工业带中，观音山以自已佛道相融的文化，完好的森林覆盖，成为珠三角工业带极完备的森林生态资源群。而这两种景致相得益彰，成为珠三角一个难得的现代化生态型山水森林公园。